Le musée égyptien du Caire (en arabe : المتحف المصري) est l’un des plus grands musées entièrement consacrés à l’Antiquité égyptienne. Il a reçu plus de cent millions de visiteurs au XXe siècle.
Historique
Les collections égyptologiques égyptiennes ont été constituées depuis le XIXe siècle. Elles furent d'abord exposées au musée de Boulaq de 1863 à 1889, puis dans l'ancien palais royal de Gizeh de 1889 à 1902. Le premier conservateur en fut Auguste Mariette, nommé le .
Le musée actuel, situé place Tahrir, au cœur du Caire moderne, a été construit sur les plans de l'architecte français Marcel Dourgnon. Il présente un bâtiment au style largement plus dépouillé que l'avant-projet soumis initialement par Dourgnon. Il fut inauguré le après cinq ans et demi de travaux.
Édifié sur deux étages, le bâtiment présente des collections réparties dans une centaine de pièces.
Son directeur est le docteur Tarek el-Awady, depuis , qui succède à Wafaa el-Saddik.
Collections
Plus de 160 000 objets sont aujourd'hui exposés, mais la pièce maîtresse du musée est le trésor de Toutânkhamon.
En outre, soixante mille objets de toutes sortes, statues, statuettes, bas-reliefs, peintures murales, stèles, fausses portes, vases, armes, outils, sarcophages, momies, etc., s'entassent dans les caves, les débarras et les combles du musée égyptien. Mais c'est également dans ces réserves qu'entrent les nouvelles découvertes. Beaucoup d'œuvres ont été oubliées dans la pénombre des réserves. Ainsi, la statue funéraire de bois peint et enduit de gypse de Ptahhotep, vizir de la Ve dynastie, découverte en 1940, a passé 65 ans au fond d'une caisse avant d'être retrouvée, en 2005, lors d'un inventaire conduit dans les caves du musée.
À voir en commençant la visite à gauche en entrant :
Premier niveau
- Salle 32 :
- le nain Seneb et sa famille (IVe-Ve dynastie)
- les statues en cuivre du roi Pépi Ier et de son fils
- le couple Rahotep et Nofret, en calcaire peint
- Salle 42 :
- statue en diorite de Khéphren
- statue en bois du prêtre-ritualiste Kaâper (Ve dynastie)
- scribe assis (anonyme découvert dans la nécropole de Saqqarah) (Ve dynastie)
- Salle 43 (atrium central) :
- statue en calcaire peint de Djéser
- disque de Sabou, objet en schiste découvert dans la nécropole de Saqqarah (Ire dynastie)
- palette de Narmer, en schiste
- au fond, gigantesque groupe statuaire d'Amenhotep III et son épouse Tiyi
- Salle 22 :
- statues du roi Sésostris Ier
- relief évoquant les filles du nomarque Djéhoutyhotep (XIIe dynastie)
- Salle 12 :
- stèle du roi Ahmôsis Ier rendant hommage à sa grand-mère Tétishéri (XVIIIe dynastie)
- sphinx à crinière de la reine Hatchepsout
- statue en basalte vert de Thoutmôsis III
- statue de la reine Isis, mère du roi Thoutmôsis III
- statue en schiste du roi Amenhotep II
- le couple de Sennefer, maire de Thèbes et son épouse Senetnaÿ
- Amenhotep fils de Hapou
- Salle 3 :
- colosses en grès d'Akhenaton
- têtes inachevées de Néfertiti
- Akhenaton, Néfertiti et deux de leurs filles (Mérytaton et Mâkhétaton) faisant des offrandes au dieu Aton
- statue d'Akhenaton assis embrassant l'une de ses filles
- relief sculpté d'une princesse mangeant un canard
- sarcophage de Kiya, autre épouse d'Akhenaton
- Salle 14 :
- statue en albâtre de Séthi Ier
- buste de la reine Mérytamon, fille et épouse de Ramsès II
- statue de Ramsès III figuré en porte-enseigne
- Salle 24 :
- statue en calcite de la divine adoratrice d'Amon Amenardis Ire
- tête en granit de Taharqa
- statue de Montouemhat, maire de Thèbes et gouverneur de la Haute-Égypte
- statue en schiste vert de la déesse hippopotame Thouéris
Deuxième niveau
- Salle 2 :
- mobilier funéraire de la reine Hétep-Hérès Ire, mère de Khéops
- Salle 3 :
- consacrée aux bijoux royaux
- Salle 14 :
- portraits du Fayoum
- Salles 27 et 37 :
- modèles en bois d'archers nubiens et piquiers égyptiens (retrouvés dans la tombe de Mesehti à Assiout)
- modèles en bois d'atelier de tissage, menuisiers au travail, scène de pêche, recensement du bétail (retrouvés dans la tombe de Méketrê à Thèbes)
À voir aussi au 1er étage :
- la salle des momies royales : vingt-sept pharaons dont Ramsès II et Thoutmôsis III ;
- la salle consacrée à Akhenaton, pharaon qui consacra sa vie au dieu Aton, première forme de monothéisme ;
- la salle des tombeaux royaux de Tanis découverts par Pierre Montet, ouverte en 1998, dont les bijoux, les objets et les masques d'or sont remarquablement mis en valeur.
Aperçu chronologique des collections
Période prédynastique et époque thinite
Ancien Empire
Seconde période intermédiaire
Nouvel Empire
Jusqu'à Akhenaton
Trésor de Toutânkhamon
Après Toutânkhamon
Troisième période intermédiaire
Époque ptolémaïque
Époque romaine
Dans le musée, un laboratoire « ADN »
Afin de percer les secrets des quelque 200 momies qui se trouvent au musée, un laboratoire a été installé en 2006 dans les caves du bâtiment pour l'étude de leur ADN. Ainsi, la momie de l'« homme inconnu E » — également connue sous l'appellation de « momie hurlante » — a pu être attribuée avec une certaine probabilité au prince Pentaour, fils de Ramsès III.
Lieu de tournage
Une équipe de l'émission Secrets d'Histoire a tourné plusieurs séquences au musée dans le cadre d'un numéro consacré à la reine Néfertiti, intitulé Néfertiti, mystérieuse reine d'Égypte, diffusé le sur France 2.
Avenir
L'édification d'un nouveau Grand Musée égyptien à Gizeh suscite une âpre négociation pour la répartition des chefs-d'œuvre ; dans l'actuel musée du Caire, plus de la moitié de sa collection est stockée en sous-sol.
Le trésor de Toutânkhamon et plus de cent mille objets avec lui déménageront dans le nouvel édifice. Des pièces essentielles, comme la statue de Djéser et celle de Khéphren, devraient toutefois demeurer dans l'ancien bâtiment. Les futures découvertes faites en Égypte continueront également d'y être acheminées.
Sayed Amer, directeur du Musée égyptien, a lancé une vaste rénovation du palais historique[Quand ?]. Le décor va être métamorphosé, et les systèmes d'éclairage et de sécurité seront mis à jour en coopération avec l'Allemagne pour un coût de plus de 4,3 millions de dollars[réf. nécessaire].
Après la démolition en 2015 de l'ancien siège du Parti national démocratique situé à l'ouest du musée, qui a brûlé lors de l'insurrection de 2011 contre le régime de Moubarak, la parcelle libérée donnant sur la rive droite du Nil est l'objet de convoitises. Le Musée égyptien, souhaitant récupérer le terrain qui faisait autrefois partie de ses jardins avant que Nasser ne le saisisse dans les années 1950 pour y construire le siège du parti qu'il avait fondé, espère y recréer un jardin dans lequel une partie des collections serait exposée à l'air libre.
Notes et références
Annexes
Bibliographie
- Alessandro Bongioanni, Maria Sole Croce (éditeurs), Guide illustré du Musée égyptien du Caire, (traduction en français de Marie-Odile Kastner, préface de Zahi Hawass), 633 p., White Stars Publishers, Vercelli, 2001, (ISBN 88-8095-704-X)
Article connexe
- Art de l'Égypte antique
Liens externes
- Ressources relatives à l'architecture :
- Liste indicative du patrimoine mondial
- Structurae
- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Nederlands Fotomuseum
- Union List of Artist Names
- Ressource relative à la musique :
- MusicBrainz
- Le site officiel est en chantier (2020, etc.) en raison du déplacement d'une partie des collections vers le futur Grand Musée égyptien (travaux suspendus en raison de la pandémie de Coronavirus).
- Le Musée égyptien du Caire fête son centenaire et prépare l'avenir, publié par l'AFP le , repris intégralement dans la Lettre du Caire du 19 au .
- The Global Egyptian Museum
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